Au Carrefour des Cascades, dans le XVIͤ arrondissement, se dresse depuis le 19 octobre un chapiteau qui perpétue l’une des plus belles traditions du spectacle vivant français. Les Folies Gruss, institution parisienne depuis des décennies, présentent jusqu’au 29 mars leur 52ᵉ création, un spectacle qui marque un tournant à la fois artistique et émotionnel dans l’histoire de cette dynastie circassienne

Cette nouvelle production s’inscrit dans la continuité d’un héritage séculaire tout en osant une audace formelle rare : celle de la mise en abyme. « Comment ça se crée, un spectacle Gruss ? » interroge cette création singulière, qui transforme le processus créatif lui-même en matière dramaturgique. Sous la direction artistique de Stephan Gruss, les artistes ne se contentent plus d’exécuter des prouesses ; ils incarnent, chantent, dansent, et nous invitent dans l’intimité de leur laboratoire artistique.
L’audace de cette proposition réside dans son refus de la facilité. Plutôt que de simplement aligner des numéros spectaculaires, ce que la compagnie sait faire à la perfection depuis des générations , les Folies Gruss ont choisi d’explorer les territoires de la comédie musicale avec des compositions originales. Chaque artiste endosse un personnage clé, transformant acrobates, écuyers et jongleurs en acteurs d’une narration qui célèbre l’art dans ce qu’il a de plus authentique : sa création même.Cette démarche prend une résonance particulière en 2025

Le spectacle constitue un hommage poignant à Alexis Gruss, fondateur de la compagnie et maître écuyer disparu l’année dernière. Figure tutélaire de l’équitation de tradition française, reconnu au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, Alexis Gruss avait restauré les lettres de noblesse d’un art menacé de disparition. Sa présence fantomatique hante cette création, non dans la mélancolie, mais dans l’élan vital qu’il a insufflé à plusieurs générations d’artistes

La cavalerie demeure, naturellement, au cœur du dispositif. Cinquante chevaux évoluent dans des tableaux qui célèbrent la diversité des races équines et leur histoire millénaire. Chaque numéro équestre devient une leçon d’histoire vivante, où la technique le dispute à l’émotion. Les couleurs musicales variées soulignent la personnalité de ces montures qui ne sont jamais de simples faire-valoir, mais de véritables partenaires artistiques

Le répertoire saltimbanque traditionnel trouve également sa place dans une scénographie entièrement renouvelée. Équilibristes et jongleurs déploient un vocabulaire gestuel ancestral, témoignant de cet art forain qui traverse les siècles. L’alliance entre haute voltige équestre et virtuosité acrobatique produit une alchimie rare, celle qui fait du cirque un art total, à la croisée du théâtre, de la danse et de la musique.
Les Folies Gruss ont compris que le spectacle commence avant même que le rideau ne se lève si tant est qu’il y ait un rideau sous un chapiteau. Le pré-show, agrémenté d’interventions artistiques lors du déjeuner ou du dîner, et l’after-show, qui prolonge la rencontre avec les artistes, témoignent d’une volonté de recréer cette convivialité propre aux arts forains, où la distance entre la scène et la salle s’abolit dans un esprit de fête partagée

Cette 52ᵉ création arrive à un moment charnière pour les arts du cirque en France. Alors que les grandes institutions culturelles peinent parfois à renouveler leur public, les Folies Gruss démontrent qu’il existe une voie médiane entre tradition et modernité, entre excellence technique et accessibilité populaire. Le chapiteau parisien accueille aussi bien les habitués, venus en pèlerinage annuel, que les néophytes curieux de découvrir un patrimoine vivant.
En dévoilant l’envers du décor, en livrant les secrets de la création, cette nouvelle production ne dénature pas le mystère qui entoure tout spectacle réussi. Au contraire, elle l’enrichit d’une dimension réflexive qui honore l’intelligence du spectateur. Comprendre comment naît la magie ne la dissipe pas ; cela nous rend plus attentifs encore aux multiples strates de talent, de travail et de passion qui la rendent possible.
Jusqu’au 29 mars 2026, le Carrefour des Cascades devient ainsi le sanctuaire d’un art qui refuse de choisir entre hier et demain, entre l’héritage des générations passées et l’invention permanente. Les Folies Gruss rappellent, avec une élégance discrète mais ferme, que certaines traditions ne survivent que parce qu’elles savent se réinventer sans se renier…